Apoyos metálicos para alta tensión. ¿Sabías que las torres eléctricas miden 100 metros de altura llegando en muchos casos a los 180 metros? Sin duda alguna, estas torres son ya parte de nuestro paisaje nacional.
Las torres de alta tensión suelen ser estructuras metálicas, en concreto de acero, independientes y de circuito simple para las líneas de 161 KV o más. Cómo están hechas de perfiles de acero, como forma de sujeción se utilizan aisladores de disco y serrajes para soportar el peso. Estas torres eléctricas soportan el peso de los cables conductores de la electricidad, manteniéndolos a su vez lejos del suelo o terreno, y transmiten su esfuerzo y peso a las cimentaciones de la torre. Según el reglamento, se consideran instalaciones de alta tensión eléctrica aquellas que generan, transportan, distribuyen o utilizan energías eléctricas con tensiones superiores a los 1000 V de valor nominal.
Pasero, empresa con 100 años de antigüedad fabricando herrajes y estructuras metálicas para centros de transformación, subestaciones eléctricas y otras instalaciones industriales, nos explica que una torre eléctrica de alta tensión es una estructura metálica con una gran altura de entre 100 y 138 metros que se fabrica en celosía de acero galvanizado. Estas torres eléctricas se montan por tramos hasta que finalmente se encaja la cabeza de la torre o cabezal. Los tramos anteriores se llaman diagonales o barras. Para el montaje de estos tramos se necesitan operarios especializados en trabajos de altura, para el montaje desde la misma estructura. También se requiere de grúas para levantar los distintos tramos. La normativa vigente sobre líneas eléctricas obliga que estas grandes torres estén soterradas. Debido a esto, se están sustituyendo muchos de los apoyos eléctricos existentes. ¿Sabes lo que son los apoyos? Ahora te lo vamos a explicar.
¿Qué son los apoyos metálicos para alta tensión?
La estructura de los apoyos puede ser de cualquier tipo que se adecúe a su función. Se debe tener en cuenta el diseño constructivo de los apoyos, que el personal especializado pueda acceder a todas sus partes y que se puedan realizar con facilidad la inspección y la conservación de la altura. Se debe evitar en los apoyos todo tipo de cavidades que no tengan drenaje y también aquellas en las que pueda acumularse el agua de la lluvia.
Los conductores de la línea deben fijarse, a través de aisladores y cables de tierra, de forma directa a las estructuras de apoyo. Estos apoyos de alta tensión pueden ser metálicos, de madera, de hormigón o de una combinación de estos materiales. Pero lo importante es que, los materiales que se escojan para los apoyos tengan una gran resistencia contra la acción de agentes atmosféricos. En el caso de que por sí solos no las tengan, tienen que ser sometidos a tratamientos protectores que se adecúen a ese fín.
Apoyos metálicos
Los apoyos metálicos tienen unas características que se adecuan a las funciones que desempeñan. Las características técnicas de los elementos que lo componen como por ejemplo, chapas, perfiles, galvanizado y tornillería cumplen la normativa UNE.
En los apoyos de acero y en los apoyos metálicos no se usan perfiles abiertos de un espesor inferior a cuatro milímetros. Cuando los perfiles son galvanizados por inmersión en caliente, el límite anterior se reduce hasta los 3 milímetros. En la construcción atornillada no se realizan taladros sobre flancos de perfiles metálicos que están enterrados sin recubrimiento de hormigón. Se cuida de manera especial la protección contra la posible oxidación y, para ello, se utilizan agentes protectores adecuados como por ejemplo: galvanizado y brea de alquitrán.
Para los apoyos metálicos de alta tensión que están situados en lugares públicos y con mucho tránsito de personas ajenas a la obra, se toman las medidas adecuadas para que nadie pueda escalar hasta una altura mínima de 2,5 metros.
¿Cómo se clasifican los apoyos en una línea de distribución de alta tensión?
Clasificación según su función
En base a su función y al tipo de cadena de aislamiento los apoyos en una línea de distribución de alta tensión, los apoyos se clasifican en:
- Apoyo de suspensión. Son los apoyos que tienen cadenas de aislamiento de tensión.
- El apoyo de amarre. Son todos los apoyos que tienen cadenas de aislamiento de amarre.
- Apoyo de anclaje. Son apoyos de cadenas de aislamiento de amarre cuyo fin es proporcionar un punto firme en la línea. Todos los apoyos de la línea que tienen por función el anclaje tienen identificación propia en el plano de detalle del proyecto de la línea.
- El apoyo esencial. Este tipo de apoyo tiene una función diferente a las que te hemos definido hasta ahora.
- El apoyo de alineación. Son los apoyos de suspensión, anclaje o amarre usado en un tramo rectilíneo de la línea.
- Apoyos de ángulos. Apoyo de suspensión, amarre, o anclaje que está colocado en una ángulo del trazado de la línea.
¿Cuál es la configuración de los apoyos metálicos para alta tensión?
Para la configuración de los apoyos metálicos son cruciales las separaciones mínimas entre conductores, y también entre los conductores y los apoyos metálicos. Son decisivas las condiciones que tenga el terreno, si existen bosques, ferrocarriles o carreteras, y que haya proximidad con un aeropuerto.
El montaje de estos conductores puede realizarse en uno, dos o tres planos que estén superpuestos. Por ejemplo, si los conductores se montan en un mismo plano horizontal, se necesita menor altura de apoyo. También se evita el riesgo de aproximación o contacto con conductores, esto hace que su construcción sea más sencilla.
Respecto a las crucetas, que son las piezas que se encargan de sujetar los aisladores y el conductor de la línea aérea, su finalidad es aislar la línea de apoyo que soporta. ¿Sabes qué son los conductores en alta tensión? Son los cables que se utilizan para transferir energía eléctrica en alta tensión de manera aislada. Es una forma muy segura de emplear y transferir grandes cantidades de electricidad a la vez. Es decir, estos conductores o cables se emplean para transmitir electricidad por encima de 35 KV. Las tensiones superiores a 110 KV. Son conocidos como cables de extra alta tensión. Los cables de alta tensión son de aluminio, ¿por qué? Algunos materiales como el cobre, la plata o el aluminio son los llamados conductores de la electricidad. Los más empleados en la industria eléctrica como conductores son el cobre y el aluminio. Pero en alta tensión se usan los de aluminio porque tienen un peso inferior a los de cobre.
¿Qué tipos de apoyos metálicos existen para alta tensión?
- apoyos metálicos. El material que más se usa para este tipo de apoyos de alta tensión es el acero de perfiles laminados en L, U, T, I, etc. Para juntar los distintos perfiles se usan tornillos, remaches, pernos y, para algunos casos, la soldadura.
- Apoyos metálicos de presilla. Están formados por dos tramos que están ensamblados por tornillos. Cada uno de estos tramos está formado, a su vez, por cuatro montantes angulares de ala que son iguales y que están unidos entre sí por presillas que van soldadas. Por eso recibe el nombre de apoyos o postes metálicos de presilla. El tramo superior o cabeza tiene una longitud de 6m y la parte inferior se tiene que configurar con distintos tramos para poder obtener alturas de entre 10 y 20 metros. Concretamente de: 10, 12, 14, 18 y 20 metros.
- Los apoyos o postes metálicos de celosía. Este tipo de apoyo es el que se suele utilizar para alta tensión y muy altas tensiones. Esto quiere decir que se usa en líneas de tercera, segunda y primera categoría. Su dimensión y su forma depende de aspectos como: los esfuerzos a los que esté sometido y la distancia que exista entre el apoyo y la tensión de la línea.
¿Cómo llegar a los apoyos metálicos?
Para poder subir al primer apoyo de la torre y después ir accediendo poco a poco hasta el final de cada tramo, para encajar las diagonales, será necesario la utilización de líneas de vida. Pero para ello no se utilizarán puntos fijos sino que se usarán los propios nudos de la estructura para poder así anclar los EPIS que ayudaran a los trabajadores especializados a trepar por los nudos de sus diagonales. En el caso de que al trepar y subir surgieran dificultades para poder engancharse a los nudos, las diagonales llevan un herraje tipo peldaño que se instala en toda la longitud del fuste, y así los operarios pueden subir con total seguridad.